Boj o jméno McDonald's

Píše se rok 1937 a bratři Dick a Mac McDonald si právě otevřeli stánek s Hot Dogy v městečku Arcadia v Kalifornii. Po 3 letech, v roce 1940, se rozhodli rozjet něco většího a stěhují se do San Bernardino v Kalifornii, kde otevírají velkou restauraci s možností objednání rychlého občerstvení přímo do auta. Nabízejí přes 66 druhů jídel, především grilovaná masa, hamburgery, hranolky a mléčné shaky.

Po velké inventuře zjištují, že většina jejich zisku plyne z hamburgerů. Zavřou restauraci, propouštějí zaměstnance a vymýšlejí, jak vyrábět hamburgery co nejrychleji a nejdostupněji. Po 6 měsících otvírají novou restauraci ve stylu Fast Food a nyní nabízejí pouze 3 jídla - milkshake, hamburger a hranolky. Jejich hamburgery však stojí polovinu ceny konkurence a jsou hotové během pár minut.

Jejich Fast Food restaurace zažívá obrovský úspěch a bez jediného zaplaceného centu za reklamu se jejich jméno šíří po celé Kalifornii. V roce 1953 se rozhodnou bratři McDonaldové rozšířit své podnikání pomocí franšízingového systému. V praxi to znamená povolit jinému podnikateli, aby používal jejich jméno za účelem reklamy. Podnikatel výměnou musí platit procenta ze zisku majiteli obchodního jména. V roce 1953 se otevírají hned 3 franšízingové restaurace.

1954: do hry přichází Ray Kroc

Unavený po náročném obchodním dni se prodejce mixerů, Ray Kroc, staví v restauraci na večeři a potkává kamaráda, který se právě vrátil z Kalifornie. Kamarád mu nadšeně vypráví o novém typu restaurací, který se právě rozšiřuje na jihozápadním pobřeží. Ray Kroc na nic nečeká a druhý den si naloží věci do auta a jede do Kalifornie s cílem prozkoumat, jak fungují tyto pověstné restaurace.

Ray v životě neviděl tak rychle fungující restauraci. Lidé se hromadí kolem celé budovy, odcházejí s hamburgery zabalenými v papírových obalech a noví zákazníci přicházejí v zástupech. Ray si domlouvá schůzku s bratry McDonaldy a nabízí jim, že rozjede další franšízingové restaurace mimo Kalifornii. Jakmile Ray slyší „Ano“, prodává svůj dům a zákládá firmu „McDonald's Systems, Inc.” Po roce otevírá už svou 9. restauraci ve městě Des Plaines v Illinois. Během roku 1955 také najímá klíčové zaměstnance, např. Freda Turnera, který se později stane generálním ředitelem, najímá jako pracovníka u grillu. 1955-1961 se stává z Krocovo 9 malých restaurací silné impérium se stovkami restaurací po celé Americe.

Střet Raye Kroca a brartů McDonaldových

V roce 1961 nabízí Ray Kroc bratrům McDonaldovým odkup jejich práv na obchodní jméno McDonald’s. Jejich požadavek, $2,7 mil., Ray sice zaplatí, ale považuje částku za naprosto nepřiměřenou a přestane s bratry McDonaldy udržovat dosud přátelské vztahy. Jejich vztahy se definitivně rozbíjí potom, co Kroc odmítne vyplácet 1% ze zisku, protože smlouvu upravující tuto podmínku považuje za neplatnou. Kroc následný soudní spor vyhraje a celé impérium McDonald’s se stává rázem jeho vlastnictvím. Aby svou pomstu Kroc dokonal, postaví vedle poslední restaurace, která bratrům McDonaldovým zbyla (přejmenovali ji na „The Big M“), svou restauraci McDonald’s a velmi snadno konkurenční boj vyhrává.